Utorok, 23. apríl 2024 
Tarek Yacoob Tridsaťšesť zápasov skupinovej fázy UEFA EURO 2020 je za nami a osem mužstiev sa s turnajom rozlúčilo. Ostáva nám odohrať pätnásť zápasov v rámci play-off fázy, teda tie najlepšie, najviac vypäté a najkrajšie. Očakávajme veľa drámy, futbalového umenia, emócii, ale aj ďalšie krásne góly.
Keďže ani futbalový život nie je fér, osemfinálové dvojice sú takpovediac rôznej kvality. Dve z nich dali dohromady priemerné tímy, ktoré nepatria medzi najväčších favoritov, no o to väčšiu šancu na obrovský úspech, postup do najlepšej osmičky. Ďalšie dve dvojice osemfinálového programu sú zápasmi, ktoré môžu byť pokojne označené ako predčasné semifinále, či dokonca finále.
V tomto článku sa pozrieme na prvú polovicu z nich, na štyri zápasy, ktoré sa odohrajú už tento víkend.
Wales vs. Dánsko
V sobotu od 18:00 otvorí osemfinálové súboje zápas medzi Walesom a Dánskom. Obidva tímy sú určite veľmi radi za osemfinálovú účasť. Wales mal náročnú skupinu, v ktorej herne aj výsledkovo jasne predčil Turecko a zvíťazil 2:0. Proti Švajčiarom pomerne zaslúžená remizovali Baleovci 1:1, aj keď viac z hry mali Švajčiari. Záverečný zápas proti Talianom bol jasne v réžii „la Squadra Azzurra“. Výsledok 1:0 úplne neodpovedá skvelému hernému prejavu Talianska, ktoré aj s ôsmimi zmenami v základe hralo s obrovským prehľadom.
Dáni majú za sebou náročnú a turbulentnú účasť v skupine „B“. Z ľudského hľadiska už (nie len) Dáni vyhrali. Eriksen je po oživovaní na trávniku v poriadku. Zdravie je dôležitejšie než futbalový úspech. Dáni ale hrajú s obrovským odhodlaním aj pre neho. Proti Fínsku to z psychického hľadiska nebolo úplne fér a fínske víťazstvo preto až tak nešokovalo. Oveľa lepšie hrali Dáni proti Belgicku. Prvý polčas boli jasne lepší a herne dominantní. Potom ale prišiel na trávnik De Bruyne a svojou futbalovou genialitou prispel k obratu. Proti Rusom už žiaden obrat nenastal a výhra 4:1 odpovedala vydarenej ofenzívnej hre.
Wales sa bude spoliehať najmä na Balea a Ramseyho. Dáni predovšetkým na kolektívnu silu.
Môj tip: Postup Dánov v riadnom hracom čase
Taliansko vs. Rakúsko
Večer o deviatej to v sobotu opäť rozbalí talianske mužstvo. Očakávať môžeme oduševnené spievanie hymny, plné národnej hrdosti. Tú Taliani na tomto šampionáte preukazujú nie len pri speve, ale aj pri hre. V skupinovej fáze to boli práve oni, ktorí hrali najkrajší a najdominantnejší futbal. Skóre 7:0 nie je žiadnou náhodou, ich súperi sa im v žiadnej hernej činnosti ani len nepribližovali.
Vyraďovacia fáza sa na výsledky ani hru v skupine nepýta. Na strane druhej, Taliani musia mať po troch zápasoch veľa futbalového sebavedomia. Proti Rakúsku sú jasným favoritom. Talianska reprezentácia je dlhodobo známa famóznou obranou. Bonucci a Chiellini budia strach na klubovej aj reprezentačnej úrovni. Nemenej kvalitné sú aj kraje obrany a ich celkový prechod do útoku je nesmierne nebezpečný. Traja súperi tomu nezvládli čeliť.
Môžu ich nejakým spôsobom prekvapiť Rakúšania? Tí v poslednom zápase prevalcovali Ukrajinu, no v ostatných dvoch zápasoch to až také sebavedomé nebolo. Alaba, Arnautovič, Laimer, Sabitzer, Hinteregger a ďalší, pri všetkej úcte k rakúskemu tímu, toto bude veľmi pravdepodobne ich konečná.
Môj tip: Postup Talianska po riadnom hracom čase a bez inkasovaného gólu
Holandsko vs. Česko
Holandsko pred turnajom medzi najväčších favoritov nepatrilo a nezmenilo sa to ani po skupinovej fáze. To ale neznamená, že by výsledkovo či herne sklamali, práve naopak. Holanďania sa, zdá sa, postupne dostávajú späť na európsky a svetový futbalový vrchol. Robben, Sneijder, Van Persie, De Jong, Van Bommel či Huntelaar našli svojich zástupcov. Dnešnými lídrami „oranžových“ sú Depay, Wijnaldum, De Ligt, Frenkie de Jong, De Vrij, Dumfries a pár ďalších. Táto partia dokázala s prehľadom (bez straty bodu) vyhrať skupinu „E“. A to Holanďanom chýba dlhodobo zranený Van Dijk. Holanďania majú v obrane veľké osobnosti a čoraz krajší futbal hrajú aj smerom dopredu.
Zápas sa hrá v Budapešti a prevahu medzi fanúšikmi by mohli mať Česi, no proti rozbehnutému súperovi to budú mať nesmierne náročné. Česká partia zvládla skupinu na dvojku. Proti Anglicku hrali odovzdane a bojazlivo, no vyrovnanú partiu hrali s Chorvátskom a lekciu z efektivity dali Škótom. Herne nesklamali opory vrátane Součka, Coufala, skvelo rozbehnutého Schicka či brankára Vaclíka, ktorý bol veľkým hrdinom v Škótsku.
Herne aj kvalitou je ale Holandsko trocha inde. Nejaké prekvapenie prísť musí, len v Budapešti to ešte nebude.
Môj tip: Postup Holanďanov po riadnom hracom čase, no inkasujú jeden gól
Belgicko vs. Portugalsko
Čerešnička na víkendovej torte. Nejeden tipér tipoval tieto dva tímy na finálovú dvojicu vo Wembley. Nuž, stretnú sa v španielskej Seville a to už v osemfinále. Tipovať tento zápas je veľmi náročné. Obe krajiny majú tím nabitý hviezdami. Belgičania sú lídri rebríčka FIFA, no na obrovský úspech zatiaľ čakajú. Táto generácia je „zlatá“, no ešte to musí potvrdiť aj na papieri, inak tam tie úvodzovky ostanú.
Belgičanov môže tešiť návrat De Bruyneho, ktorý svoje obrovské kvality ukázal príchodom na trávnik v zápase proti Dánom, keď svojim výkonom takmer sám zmenil osud celého zápasu. Vpredu je vo forme hrajúci Romelu Lukaku, ktorý stihol dať tri turnajové góly. V strede budú chcieť potvrdiť svoje úlohy aj bratia Hazardovci či Tielemans, ktorý má za sebou životnú sezónu ako hráč Leicesteru. Vzadu sú už tradičné mená. Alderweireld, Meunier, Vertonghen či Vermaelen. Veľmi skúsení zadáci, ktorí dosť možno majú pred sebou poslednú šancu na veľký úspech.
Ak Belgičania neuspejú, môžu na pár rokov upadnúť do úzadia. Veľké turnaje spájajú etnicky rozdelené Belgicko. Tlak na hráčov má tak dvojitú silu. Azda netreba pripomínať, že Portugalci sú obhajcovia európskeho titulu. Aj pred piatimi rokmi skončili v skupine tretí. Vtedy šokujúco za Maďarskom a Islandom, tentoraz nie veľmi prekvapivo v „skupine smrti“ za Francúzskom a Nemeckom. Hráči rozhodne neukázali všetko. Najmä vpredu je to nabité hviezdami. Nestarnúceho Cristiana Ronalda dopĺňa Bruno Fernandes, Diogo Jota, Bernardo Silva, Renato Sanches, Andre Silva či Joao Felix.
Nemá to Portugalsko až príliš veľa hviezd? A ako si poradia pod tlakom proti extrémne silným Belgičanom? Dozvieme sa už v nedeľu večer.
Môj tip: Zápas pôjde minimálne do predĺženia, víťazne odídu Portugalci
Komentáre