Utorok, 23. apríl 2024 
Jakub Halák Playoff speje pomaly, ale isto do svojej záverečnej časti. K 21. júnu 2021 je/bol (vždy som chcel použiť tento krásny zvrat) stav oboch sérii vzácne vyrovnaný. Každý má rovnakú šancu postúpiť, aj vypadnúť. Utorkové ráno je síce pre fanúšikov Islanders náročnejšie, pre potreby tohto článku sa ale určite prekonajú.
Možných scenárov, ako sa to celé do finále poskladá je stále „hrozne veľa“. Existujú až štyri a už teraz je jasné, že finále bude unikátne. Totiž pri akomkoľvek usporiadaní bude v danej podobe prvé v histórii súťaže.
Poskladal som rôzne scenáre podľa svojich subjektívnych preferencií a začínam tým, čo by ma zaujímalo najviac.
Las Vegas Golden Knights – New York Islanders
Samozrejme, že sa tieto dva tímy nemohli stretnúť v playoff. Vegas sú tento rok ešte stále najmladší účastník súťaže a navyše oba tímy by sa stretli iba vo finále, keďže hrajú v odlišných konferenciách. Tam sa síce Knights dostali v roku 2018, ale súperom bol Washington, ktorý zvíťazil. Pamätníkom je ale tréner Islanders Barry Trotz, v tom čase kouč Ovečkinovcov.
Toto finále by bolo súbojom dvoch azda najhlučnejších arén. To by okorenilo atmosféru. Takéto finále, by ma osobne potešilo najviac, lebo fandím Islanders. Tiež si myslím, že by mohli uspieť a dokázať sa odpútať od svojich starých a nešikovných susedov z MSG. Zasa raz.
Víťaz: Islanders
Montreal Canadiens – New York Islanders
Finále, ktoré je možné iba vďaka tejto sezóne. Nové rozdelenie divízii prinieslo zaujímavú možnosť, ktorá sa nedala uskutočniť od roku 1981, kedy začali hrávať Habs a Isles v jednej spoločnej konferencii. Z historického pohľadu by zaujalo najmä návratom k časom dynastií v NHL. Z pohľadu súčasnosti, by to bolo finále dvoch tímov, ktoré sú veľmi dobre organizované a bez obrovských hviezd v kádri.
Tímy sa však v playoff za svoju históriu už stretli. Konkrétne štyrikrát a trikrát vyhral Montreal. Predpokladám, že v tomto prípade vyhrá Montreal, finále klub vie hrať, súčasný stav je 24 výhier a 9 prehier.
Víťaz: Canadiens
Las Vegas Golden Knights – Tampa Bay Lightning
Podľa papierových predpokladov, toto by mohla byť najsilnejšia séria. Tímy majú vzácne vyrovnanú sériu zápasov proti sebe v playoff, 0:0. Čo sa mi však na Tampe nepáči, sú zázraky na poli medicíny v ich tíme. Aj Dougie Hamilton potom, čo Tampa vyradila Canes v druhom kole poznamenal, že „prehrali s tímom, ktorý je 18 miliónov nad platovým stropom“. Áno, technicky sa nejedná o priestupok, ale sympatie to tímu nepridáva.
Myslím si, že ak jeden tím, čo dokáže zastaviť Tampu vo finále, bude to práve Vegas. Po sezóne bude Tampa musieť uvažovať ako sa vopchať pod strop a udržať tím viac-menej pokope.
Víťaz: Golden Knights
Montreal Canadiens – Tampa Bay Lightning
Opäť jedno finále, ktoré sa môže uskutočniť iba vďaka inému formátu sezóny. Tampa a Montreal si to rozdali v playoff dokopy trikrát a Tampa vedie 2:1. Avšak v druhom kole a vyššie Tampa vždy vyradila Canadiens a išla ďaleko.
V tomto finále by som veril Tampe, viac skúseností zo súčasnosti.
Víťaz: Lightning
Komentáre