Ticho, prievan aj veľký biznis. Premier League sa čoskoro opýta, čo si robil v lete (I.)

V prestupovom období medzi dvoma sezónami zvyknú vzduchom lietať obrovské sumy za prestupy, často z kategórie „hriešne“. Ani toto leto nie je výnimkou.

V čase pandémie si ale nie každý klub Premier league môže dovoliť míňať obrovské peniaze a tak je pravdepodobné, že kvalitatívna medzera medzi najlepšími mužstvami a „zvyškom“ sa na jeseň ešte zväčší. TOP4 je na papieri extrémne silná a ostatné tímy ašpirujúce na pohárovú Európu budú potrebovať aj kus šťastia na to, aby dokázali niekomu z anglických veľkoklubov konkurovať.

Prvé kolo Premier League začína už najbližší piatok večer, nováčik z Brentfordu privíta v malom londýnskom derby Arsenal. Najprv si rozoberieme nováčikov a tímy, ktoré skončili v minulej sezóne v spodnej časti tabuľky.

Šesť kandidátov na zostup

Norwich, Watford a Brentford sú nováčikmi v najprestížnejšej lige sveta a zároveň horúcimi kandidátmi na okamžité vypadnutie. Nováčikovia to v Premier League nemávajú jednoduché, o čom sa v minulej sezóne presvedčil West Brom aj Fulham. Naopak, Leeds mal fantastickú nováčikovskú sezónu. Po návrate medzi anglickú elitu skončil deviaty a v tejto sezóne nepatrí medzi kandidátov na zostup. Ich prípadné zopakovanie sheffieldskeho scenára by bolo obrovským prekvapením. Okrem troch nováčikov to na papieri má nahnuté aj Newcastle, Crystal Palace a Burnley.

Trojica nováčikov

Nováčik z Norwichu je čerstvým majstrom Championship a ich domáce dresy budú patriť k tomu najkrajšiemu na anglických trávnikoch. V minulej sezóne v tíme vyčnieval Pukki, Aarons, McLean, Cantwell či Buendia. Posledný menovaný dal 15 ligových gólov a pridal 16 asistencií. Hoc bol dlho spájaný s prestupom do Arsenalu, dnes už trénuje v službách Aston Villy. „Kanárici“ nenechávajú nič na náhodu. Ešte pred stratou Argentínčana priviedli do tímu Milota Rashicu. Dvadsaťpäťročný Kosovčan patril posledné tri sezóny k popredným hráčom Werderu Brémy. Do Norwichu prišiel aj brankár Dunn (zo Southamptonu) a o chvíľu by nováčika mal doplniť ďalší hráč Werderu, dvadsaťjedenročný útočník Joshua Sargent, ktorý patrí medzi americké talenty budúcej soccerovej generácie.

Watford a Brentford

Watford je ďalším tímom, ktorý v posledných rokoch pravidelne koliduje medzi Premier League a Championship. Do novej sezóny ide s malou dušičkou, no nebojácne. V príprave naposledy podľahli Crystalu Palace 1:3, jediný gól dal mega skúsený Deeney. Tím sa pri záchranárskej misii bude sústrediť najmä na skúsenejších a starších borcov. Potvrdením trendu je angažovanie Juraja Kucku. 34-ročná opora slovenskej reprezentácie prichádza z Parmy. Ďuro tak nebude hrať v jednom tíme s Buffonom, no Premier League sa neodmieta. V tíme bude mať najmä „čistiace práce“.

Posledným do nováčikovskej partie je Brentford. Tím zo západného Londýna prežije v Premier League premiéru a do najvyššej ligy sa vracia po 74 rokoch. „Včely“ majú dostatočnú kvalitu na udržanie sa medzi domácou elitou. Veľké veci v minulej sezóne predvádzal dvadsaťpäťročný útočník Toney, ktorý dal 33 ligových gólov. Sezónu predtým dal v tretej lige za Peterborough gólov 24 a v Newcastli (kde sa pred rokmi nepresadil) si dnes trhajú vlasy. Zaujímavosťou je i dánska ekipa, ktorá súvisí so spoluprácou s klubom FC Midtjylland. Traja Dáni sú súčasťou základu, štvrtý už odišiel naspäť do Dánska. Tím naopak posilnil Nór Ajer, ktorý je stopérskym talentom zo škótskeho Celticu. Záujem o neho mal aj Leverkusen či Newcastle.

Aktívny Palace, ticho v Newcastli aj Burnley

Crystal Palace vie, že konkurencia v Premier League nespí a nová sezóna môže byť pre nich veľmi ťažkou skúškou. Vedenie na rolu manažéra angažovalo legendu Arsenalu, Patricka Vieiru. Fantastický bývalý hráč nemá veľa trénerských skúsenosti a v menšom londýnskom celku stavili na riziko. Prievan prežíva hráčsky káder, snahou je najmä omladenie mužstva. Londýnčania sa rozlúčili s Cahillom, van Aanholtom, Hennesseym, Townsendom a Sakhom. Opačným smerom putovali obranca Andersen (Lyon/hosťovačka vo Fulhame) a Guelhi (Chelsea), záložník Olise (Reading) a na hosťovanie prichádza Gallagher, dvadsaťjedenročná nádej Chelsea.

Naopak, veľmi ticho je v Newcastli a Burnley. Najmä prvý menovaný celok má nesmierne nepopulárneho majiteľa. Majiteľ známej športovej siete sa drží pri kormidle, minulú sezónu nedostala zelenú nechutne bohatá saudská kráľovská rodina. Fanúšikovia „Strák“ tak prežívajú ďalšie „suché“ leto. Dúbravka a spol. zatiaľ nikoho nepriviedli. Záujem je o Skippa, Willock je podľa najnovších správ už pri mužstve, no pred prvým kolom je celok opäť nepripravený a ambície sú na bode mrazu.

Brighton a Southamtpon

O niečo väčšie chúťky má pred novou sezónou tím z južného Anglicka. Brighton skončil v minulej sezóne až šestnásty, na dvanásty Newcastle stratil len štyri body a ich predvedená celková hra bola minimálne na úrovni tímov ako Wolverhampton či Crystal Palace. Pred úvodom sezóny stratili mladého stopéra Whitea. Anglický reprezentant bol parádne vyplatený, veď Arsenal za neho „vysolil“ 50 miliónov libier. „Kanonieri“ mali dlho záujem aj o šikovného Bissoumu (defenzívny záložník), v poslednom čase už prestupové šumy utíchli a Brighton si dokázal udržať aj Lampteyho, Mac Allistera či Maupaya.

Neďaleký Southampton je ich rivalom a tabuľkovo budú dosť možno susedia až do konca. „Svätí“ sa minulú sezónu trápili, pätnáste miesto a skóre -21 zodpovedalo realite. Pár dni dozadu navyše prišli o Dannyho Ingsa. Anglický útočník patril posledné dve sezóny medzi ich opory. V posledných dňoch sa hovorí o jeho náhrade, reálnou alternatívou bude buď Armstrong, alebo Tammy Abraham. Okrem Ingsa tím opustili aj Jankewitz, Lemina, Gunn či Hoedt. Tímu sa naopak upísal Theo Wallcott a obranca Perraud (predtým Brest).

Zmeny vo Wolverhamptone, skvelý biznis Aston Villy

Vlci sa v minulej sezóne zaradili k sklamaniam. Namiesto bojov o pohárovú Európu prišlo nemilé prekvapenie v podobe trinásteho miesta. Mali piaty najhorší útok v lige, obrovsky strádali dlhodobo zraneného Jimenéza. Ten sa už pomaly vracia na trávniky, no je veľmi otázne, ako ho minuloročný incident poznačí do zvyšku futbalovej kariéry. Manažérom viac nie je Portugalec Espirito Santo (dnes už Tottenham), nahradil ho krajan Bruno Lage (predtým Benfica). Tím opustil aj legendárny brankár Rui Patricio, nahradil ho mladší Porugalec José Sá (predtým Olympiakos). Z tímu odišli aj viacerí „nepotrební“ hráči, vrátane nášho Christiána Herca, ktorý prestúpil do švajčiarskeho Grasshopperu. Sľubnou hosťovačkou môže byť barcelonský útočník Trincao, v ktorom je veľa (nielen) FIFA potenciálu.

Ešte viac zaujali pred začiatkom sezóny prestupy Aston Villy. Dlho sa „šuškalo“ o mega prestupe Grealisha a napokon sa všetko stihlo upiecť už pred výkopom prvého kola. Jack sa dohodol na zmluve s Manchestrom City, do birminghamskej pokladnice pristálo 100 miliónov libier. Tradičný klub z Midlands sa na odchod svojej hviezdy pripravil s dostatočným predstihom. V tíme už trénujú nové posily – Ings, Buendia i jamajský reprezentant, Leon Bailey. Všetci traja hráči patria k širšej svetovej špičke a posledný menovaný si urobil v Leverkusene skvelé meno, jeho prestup do AV je veľkým prekvapením. Poslednou doterajšou posilou je stopér z Manchestru, Axel Tuanzebe, ktorý hosťoval vo Ville aj v sezóne, keď do PL postupovala (18/19).

Sezóna pred dverami

Aj menšie tímy si zaslúžia našu pozornosť. Nové posily viacerých klubov z horšej časti minulej sezóny (či nováčikov) dokazujú smelé ambície viacerých menej nápadných tímov a tiež vzrastajúcu kvalitu v strede tabuľky. Aston Villa, Brighton či Wolverhampton môžu v novej sezóne nebezpečne hrýzť. Na pozore sa musia mať najmä tímy, ktoré na prestupovom trhu zatiaľ spia. Áno, aj Arsenal, ktorý dve sezóny po sebe skončil ôsmy a pred novou sezónou zažíva už tradičný bordel.

Držte si klobúky a futbalové lopty, v najbližších dňoch vám ešte prinesieme ďalších pár článkov na tému Premier League. Opäť nebude chýbať ani obľúbená Fantasy.